新冠疫情延烧至今，除疫苗外，药物的研发也刻不容缓。加拿大蒙特娄的研究团队23日宣布，他们发现常用于治疗痛风的"秋水仙素"（colchicine）有助治疗新冠肺炎，未来可望成为首款能够有效对抗新冠的口服药。

蒙特娄心脏研究所（Montreal Heart Institute）发布消息称，研究团队在美、加、欧洲、南美、南非针对4488名新冠患者展开随机、双盲、安慰剂对照研究，其中经核酸检测（PCR）确诊的4159名患者服用秋水仙素后，住院情况降低25％，仰赖机器供氧的状况减少50％，死亡案例则下降44％。

该机构研究中心主任、本研究小组负责人塔迪夫（Jean-Claude Tardif）表示，秋水仙素能有效避免患者出现"炎症风暴"（cytokine storm，又称细胞激素风暴或细胞介质风暴，指人体人免疫系统出现"过度防御"行为，不仅会对抗入侵者，也会造成自身损坏，严重时可能导致患者死亡）的危险现象，进而降低并发症出现的机率。

研究所表示，本研究是全球规模最大、针对非住院新冠患者的口服药物试验。试验结果可让秋水仙素成为"世界上首个可用以治疗新冠非住院患者的口服药物"。

塔迪夫则强调，这种药物有助迅速缓解医院床位爆满、甚至是超负荷的现象，也能降低医疗财政负担。由于秋水仙素早就已经在各国广泛使用，因此也毋须等待卫生部门审核上市。

秋水仙素又称秋水仙碱、可乐喜锭，常用于治疗和预防痛风。先前全球高度关注奎宁、瑞德西韦等新冠药物，但实验后发现奎宁类药物的效果不如预期。